🍋 Votre parent s'affaiblit et s'essouffle en marchant : est-ce vraiment l'âge ?

Non : un parent qui perd ses forces en un an ou deux, à la soixantaine, ne fait pas que vieillir. Il y a autre chose à chercher, et c'est souvent à vous de tenir le fil.

Non. Ce n'est pas normal, pour un homme de 68 ans, de ne plus faire 500 mètres sans s'asseoir. Aujourd'hui, 68 ans, c'est relativement jeune.

Voici ce que Julien m'a confié dernièrement : « Mon père était capable de marcher facilement 1,6 km. Maintenant, il a du mal à marcher même 500 mètres sans être essoufflé et avoir besoin de s'asseoir pour se reposer. » Quand il le regarde, il ne retrouve plus l'homme jeune et fort qui l'aidait à résoudre tous ses problèmes.

Sa tristesse se comprend. Elle repose pourtant sur une idée que je ne partage pas : que c'est l'âge, et qu'on n'y peut rien.

Ne trouvez-vous pas étrange que « mal vieillir » soit devenu la norme ? La perte d'autonomie liée à une maladie n'est pas un signe naturel du vieillissement.

S'il a des difficultés à se déplacer, il doit y avoir autre chose : une malnutrition, des carences. Ce sont des pistes, pas un diagnostic : personne ne peut dire, de loin, ce qui affaiblit votre père.

La Caisse nationale de solidarité pour l'autonomie l'écrit sans détour : « La dénutrition n'est pas une conséquence inéluctable de l'avancée en âge. » Elle diminue pourtant la force des muscles, au point de gêner la marche ou le lever. Elle affaiblit l'organisme, et augmente le risque de perte d'autonomie.

Autrement dit, un parent qui marche moins loin qu'avant n'est pas forcément un parent qui vieillit plus vite. C'est peut-être un parent à qui il manque quelque chose. Tant que la phrase « c'est l'âge » tient, personne ne cherche.

Parce que les carences ne se voient pas toujours. Elles peuvent aggraver des problèmes de santé existants sans que personne ne les décèle.

Assurez-vous que votre parent puisse réaliser des bilans sanguins réguliers, sans attendre qu'on le lui propose. C'est le moyen le plus simple de chercher ce qui lui manque.

Une fois les résultats en main, photographiez-les avec votre smartphone. Une intelligence artificielle gratuite peut les interpréter, et vous aider à préparer vos questions pour le rendez-vous suivant. Demandez-lui simplement ce qui sort des valeurs habituelles, et ce qu'il serait utile de demander.

Vous n'arrivez plus les mains vides : vous savez ce que vous voulez comprendre, et ce que vous allez demander.

Rangez ensuite ces résultats dans un même dossier, avec les ordonnances et les comptes rendus. Vous les retrouvez au bon moment, et un bilan récent se partage avec un autre spécialiste, ce qui évite les examens en double.

Non, et c'est là que beaucoup s'arrêtent. On a tendance à se dire que, parce qu'on a vu le médecin, on a fait ce qu'il fallait faire.

Pourtant, prendre soin de son parent, c'est accepter de prendre la responsabilité de sa santé. Devenir le chef d'orchestre, l'investigateur de ce qu'il a, de ce qu'il ressent, de ce qu'il vit.

Un spécialiste, aussi compétent et rassurant soit-il, ne peut pas couvrir à lui seul tous les aspects de sa santé. Vous, vous voyez ce qu'il ne voit pas : la fatigue après une série de rendez-vous, l'appétit qui baisse, l'humeur qui change.

C'est aussi porter sa parole, quand il n'ose pas dire ce qu'il ressent, ou qu'il oublie un détail important. Vous n'êtes pas là pour remplacer qui que ce soit, mais pour que chacun ait la bonne information au bon moment. En gardant cette vision d'ensemble, vous devenez le lien qui protège votre parent et soutient son équilibre.

Faites-le aussi accompagner par des personnes compétentes. Il a besoin d'accompagnement, pour comprendre ce qui l'affaiblit.

Avec quelques lignes, régulièrement, sur deux plans : ce que son corps vit, et ce qu'il ressent.

• Son corps : la distance qu'il marche, son souffle, son appétit, sa fatigue, sa mobilité.
• Ses émotions : son humeur, ce qu'il ressent, ce qu'il n'ose pas toujours dire. Peut-être qu'un thérapeute pourrait l'aider.
• Après chaque rendez-vous : deux ou trois lignes, ce qui a été dit, ce qui doit être fait, la prochaine étape.
• Ses bilans sanguins, avec les questions que vous avez préparées.

Ce qu'il ressent n'est pas un détail. Les émotions et les sentiments désagréables, même invisibles, pèsent sur sa santé.

Gardez aussi une courte fiche santé à jour : ses traitements en cours, ses allergies, ses antécédents importants. Et avant chaque rendez-vous, préparez une ou deux questions, pour ne rien oublier.

Coordonner, ce n'est pas tout gérer : c'est veiller à la cohérence. Ce rôle n'a rien de compliqué ni de technique : il s'apprend naturellement, pas à pas. Le chef d'orchestre, c'est vous : vous vous organisez, vous écoutez, vous prenez plusieurs avis. Cela peut être énergivore au début, mais c'est plus facile quand on a un plan.

Votre père, lui, reste libre d'accepter ou de refuser ce que vous lui proposez. Le journal ne décide rien à sa place : il vous aide à voir.

À ce niveau, prendre soin de votre père, c'est prendre soin de vous, et préparer votre propre vieillissement. Demain, personne ne fera ce travail pour nous. Alors autant en prendre l'habitude dès aujourd'hui.

Tout le monde veut bien vieillir, mais personne ne sait comment s'y préparer. Accompagner son parent est une manière précieuse de poser les bases d'un vieillissement paisible et serein, pour soi-même.

Et si vous ne prenez pas conscience qu'il n'est absolument pas normal d'être affaibli à la soixantaine, comment voulez-vous prendre soin de vous ?

Ce que ça ne fait pas : le journal de bord ne trouve pas la cause à votre place, et il ne guérit rien. Il demande du temps, du courage, de l'énergie, de l'humilité, de la patience. Il faut être prêt aux déceptions, parfois aux conflits.

Pas besoin d'être parfait : juste besoin d'avoir l'état d'esprit.

Le geste le plus concret, dès aujourd'hui : ouvrez un carnet à son nom. Notez-y trois lignes : la distance qu'il a marchée cette semaine, son appétit, son humeur. Puis vérifiez la date de son dernier bilan sanguin.

C'est un chapitre que j'aborde dans mon livre 👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, dont le but est de vous donner ce plan, pour tenir le fil de la santé de votre parent sans vous épuiser. Le livre poursuit trois objectifs : prendre soin de votre parent, prendre soin de vous et de vos relations, préparer votre vieillissement.

Ce guide peut servir à vos frères et sœurs, ou à l'autre parent : vous pouvez le leur transmettre, et tenir le journal à plusieurs.

Vous voulez savoir comment tenir le journal de bord de la santé de votre parent ? Dites-le-moi : 👉 contact@editions-ausecours.ca

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Sources employées (10)

#	Fait cité	Lien
1	« Mal vieillir » n'est pas la norme : la perte d'autonomie liée à une maladie n'est pas un signe naturel du vieillissement	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
2	La dénutrition n'est pas une conséquence inéluctable de l'avancée en âge ; elle diminue la force musculaire au point de gêner la marche ou le lever, affaiblit l'organisme et peut entraîner une perte d'autonomie	👉 CNSA, dénutrition des personnes âgées : la repérer et la prévenir · 👉 CNSA, les conséquences de la dénutrition pour les personnes âgées
3	Les carences peuvent aggraver des problèmes de santé existants et ne sont pas toujours décelées ; des bilans sanguins réguliers, sans attendre qu'on les propose	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
4	Une intelligence artificielle gratuite peut interpréter un bilan sanguin photographié, et aider à préparer ses questions	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
5	Un spécialiste ne peut couvrir à lui seul tous les aspects de la santé ; le proche voit la fatigue après une série de rendez-vous, l'appétit qui baisse ; il porte la parole de son parent, pour que chacun ait la bonne information au bon moment	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
6	Les émotions et les sentiments désagréables, même invisibles, pèsent sur la santé	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
7	Noter les changements, deux ou trois lignes après chaque rendez-vous, une courte fiche santé, un bilan récent partagé pour éviter les examens en double ; coordonner, ce n'est pas tout gérer, c'est veiller à la cohérence ; un rôle qui s'apprend pas à pas	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
8	Le parent garde le droit d'accepter ou de refuser ce qu'on lui propose	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
9	Tout le monde veut bien vieillir, mais personne ne sait comment s'y préparer ; accompagner son parent pose les bases d'un vieillissement serein	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna
10	Les trois objectifs du livre : prendre soin de son parent, de soi et de ses relations, préparer son vieillissement	👉 Au secours ! Qui va prendre soin de mes parents ?, Yvan Keyna